Du 6e étage au rez-de-chaussée pour cueillir mon Devoir...

Voilà! Le 8 juillet, Ginette et moi avons quitté la maison que nous avions fait construire en 1988 pour habiter au 6e étage du nouveau complexe Cinq23 dans l'est de Gatineau. Nous déballons toujours des boîtes, des meubles n'ont pas encore été livrés, et dans certains couloirs, des appartements conservent l'allure de chantiers de construction. Mais un lent retour à la normale, si telle chose existe, semble s'amorcer.

Mon premier rite matinal: m'habiller, enfiler mes espadrilles, marcher sur les tapis neufs des couloirs jusqu'aux ascenseurs et descendre au rez-de-chaussée pour cueillir mon exemplaire du Devoir, à l'entrée principale. Je le trouve au sol, bien seul, mon numéro d'appartement écrit au marqueur en haut de la une. Jusqu'à maintenant, personne ne me l'a piqué...

Le plus désolant, cependant, c'est que je ne voie à côté de mon Devoir aucun autre journal papier. Pas de Journal de Montréal, pourtant populaire ici, ni même d'exemplaire d'un des deux quotidiens de langue anglaise d'Ottawa. Il y a un demi-siècle, six jours sur sept, mon ancien journal, Le Droit, était livré par camelot à plus de la moitié des foyers de langue française du grand Gatineau. Aujourd'hui, il prend la forme d'un babillard numérique en temps réel.

J'ai vérifié avec la direction de l'entreprise propriétaire des 144 appartements du Cinq23. Ils ont confirmé que je suis le seul locataire à recevoir un journal papier. Sur mon ancienne rue résidentielle, ces dernières années, je crois bien que le camelot du Devoir et du Journal de Montréal ne s'arrêtait qu'à notre adresse, vers les 4 heures du matin. 

On me répondra que la plupart des gens s'informent aujourd'hui au moyen d'un écran et j'en conviens, même si j'ai la conviction que le numérique n'a pas les qualités requises pour remplacer la fiabilité des journaux imprimés. Mais l'existence numérique du Droit à Gatineau, ou de tout autre média d'information, ne garantit en rien la présence d'autant de lecteurs qu'auparavant. Dans la jungle fragmentée de l'Internet, aucun camelot virtuel ne sonne à votre porte.

Il était jadis possible de vérifier, pour tous les quotidiens, les chiffres exacts de l'abonnement. Ainsi, vers la fin des années 1970, on savait qu'environ 50 000 résidents de l'Outaouais et de l'Est ontarien payaient pour recevoir Le Droit à domicile. En multipliant par trois, on pouvait estimer le nombre de lecteurs à 150 000, plus ou moins. Selon les données les plus récentes du Centre d'études sur les médias (voir lien en bas de page), Le Droit déclare 171 000 lecteurs numériques en 2023-2024, mais cela ne semble pas vérifié de façon indépendante et ne correspond aucunement au nombre d'abonnements payants, qui n'est pas divulgué.

Si la moitié des foyers francophones de Gatineau payaient pour s'abonner au média numérique Le Droit, celui-ci le claironnerait sur tout les toits. Il en va de même pour les autres anciens quotidiens de Gesca-Capitales Médias-CN2i à Québec, Saguenay, Trois-Rivières, Sherbrooke et Granby. Je suis fortement tenté de conclure que l'abandon du papier a entraîné, pour des centaines de milliers d'anciens abonnés, un abandon des habitudes de lecture traditionnelles et leur remplacement par des visites plus souvent qu'autrement irrégulières (et gratuites) sur les sites Web des médias d'information.

J'espère avoir tort mais mon solitaire petit Devoir matinal laissé près de la porte d'entrée n'augure rien de bon.

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Lien au Centre d'études sur les médias de l'Université Laval - https://www.cem.ulaval.ca/economie/nature-de-loffre/presse-quotidienne/

Congé de blogue

5 juillet 2026…

Notre 51e anniversaire de mariage ce 5 juillet.

Impossible de penser à autre chose!

À demain!

La table près de la fenêtre…

À la fin des années 1980, mon épouse et moi étions membres de la ligue de quilles St-Bonaventure, à Ottawa. Nous jouions avec de nombreux proches et amis le dimanche soir à la salle Preston Lanes, sur la rue Preston, au cœur du quartier Petite Italie, et après nos matches, vers 21 h, nous traversions la rue pour finir la soirée au restaurant Giovanni´s, alors en début d'ascension.

Nous étions quatre ou cinq couples autour de la même table, près de la grande fenêtre, à jaser de tout et de rien, enfin de ce que jasent des amis dans la jeune quarantaine avec des emplois et des enfants… Très souvent, le fils de la propriétaire, Nino, alors dans la jeune vingtaine, venait échanger avec nous. Originaire de Montréal, il se débrouillait assez bien en français.

Un bon jour, la salle de quilles a été démolie pour faire place à un vaste projet d’édifice commercial et à bureaux. Graduellement, nous avons laissé à d’autres notre longue table chez Giovanni´s, y retournant à des occasions spéciales pour des tête-à-tête agrémentés d’une savoureuse expérience culinaire. En saluant toujours Nino, qui vieillissait au même rythme que nous.

Au fil des décennies, est arrivé ce qui devait. Le travail, le départ des enfants, les bobos de toutes sortes, la retraite et, pour quelques-uns, la mort. Les sorties au resto s’espaçaient comme les rencontres avec l’ancien groupe des quilles. Plus souvent qu’autrement, Giovanni´s, ayant grimpé en gamme et en prix, n’était pas à l’agenda.

Mais voilà, demain 5 juillet, Ginette et moi fêtons notre 51e anniversaire de mariage, dans quatre jours nous quittons la maison que nous habitons depuis 38 ans, et le moment était propice pour renouer avec de bons souvenirs. Pour Ginette, ce fut un choix facile: retourner chez Giovanni´s. 

Les astres étaient exceptionnellement bien alignés… Deux de nos filles et leurs conjoints ont voulu se joindre à nous et on a réussi à obtenir une réservation à 24 heures d’avis (!), un samedi soir. Ce soir, 4 juillet 2026. Le repas était excellent, les jasettes divertissantes et ô surprise, nous avons été chaleureusement accueillis par ce bon vieux Nino, qui a maintenant 60 ans et dirige toujours le restaurant. Des retrouvailles joyeuses, évoquant les images de nos anciennes soirées du dimanche.

Avant de sortir bien repus du resto bondé, nous avons jeté un long coup d’œil nostalgique vers notre bonne vieille table au bord de la fenêtre, étrangement inoccupée ce soir. Ou peut-être l’était-elle par une poignée de fantômes invisibles de la fin des années 1980, ressassant leurs exploits sur les allées de quilles disparues d’en face…

Quelle merveilleuse soirée!

Rue des souvenirs, maison des souvenirs…

Cet après-midi, après nous avoir donné un fier coup de main dans nos préparatifs de déménagement, ma fille Véronique se préparait à reculer sa voiture. Elle s’est arrêtée net, sortant de l’auto avec son cellulaire pour prendre la photo ci-dessus…Elle avait sans doute la conviction qu’il fallait immortaliser ce moment…

À voir le résultat, je crois que son réflexe était opportun. J’ai eu beau fouiller dans mes souvenirs, je ne crois pas que Ginette et moi ayons posé seuls auparavant devant cette maison - le 16 Brazeau - que nous habitons depuis sa construction en 1988. Et là, nous la quitterons dans cinq jours. Il était grand temps qu’on croque ce cliché…

J’ai pensé à la chanson Rue des souvenirs des Cowboys fringants, faite sur mesure pour cette rue et ce quartier de Gatineau. Les maisons, chantent-ils, « conservent l’âme de tous ceux qui y ont vécu ». En regardant le garage vidé derrîère nous, en devinant les pièces dénudées et les boîtes empilées attendant un nouveau chez-soi, je me demande s’il y restera un peu de nos âmes… 

Je devrai y penser, en regardant cette image d’un vieux couple devant une maison qui n’est plus tout à fait la leur…

La manchette est un questionnaire…

2 juillet 2026…

Je sais que mon ancien journal, Le Droit, n’est plus et ne sera probablement jamais plus imprimé. Ce n’est même plus un quotidien numérique. Il revêt désormais des habits de grand babillard virtuel sur lequel on épingle, d’heure en heure, des nouvelles, des chroniques, des analyses et des opinions.

Mais il demeure un média d’information et à ce titre, il me semble, doit faire de son mieux pour proposer une page d’accueil conforme à sa mission. Or, que voit-on, en cliquant sur l’appli Le Droit? Les plus importants titres du jour? Non… un petit questionnaire…. « La question du jour » …

Le média ne nous informe pas… c’est au lecteur de l’informer avant même d’être informé…vous me pardonnerez si je trouve cela un peu abracadabrant. Et c’est pire quand la question suggère que son auteur manque lui-même de savoir. Ainsi, cette ridicule interrogation sur la « culture canadienne » (voir image ci-dessus), parue aux alentours de la fête du Canada.

« Selon vous, qu’est-ce qui symbolise la culture canadienne? » Je peux concevoir une culture québécoise, une culture anglo-canadienne, des cultures autochtones. Je peux concevoir des valeurs canadiennes. Des comportements canadiens. Mais pas une langue ou une culture canadiennes. La question n’a pas de sens.

Le premier choix, le multiculturalisme, répété par erreur, ajoute au ridicule. Multiculturalisme et culture unique sont des antonymes. Il n’y a que trois autres choix de réponse: le hockey, les peuples fondateurs et la politesse. Non mais vraiment… ça ne fait pas très sérieux…

Peut-être Le Droit devrait-il s’en tenir à sa mission première: informer, et non animer un jeu questionnaire. Le matin du 2 juillet, lendemain de la fête du Canada, j’aurais préféré voir sur mon écran un texte sur les dégâts causés par les violents orages de la veille, qui avaient forcé l’annulation du grand spectacle sur la Colline… mais il n’y avait que le questionnaire…

Les livres d'histoire ne servent plus à grand-chose...

1er juillet 2026...

La trilogie est complète. Avec la publication, aujourd'hui, de son message de la Fête du Canada, succédant à ceux de la Journée du multiculturalisme (27 juin) et de la Saint Jean-Baptiste (24 juin), l'Assemblée de la francophonie de l'Ontario (AFO) vient d'étaler en trois versements un aperçu de sa vision de l'Ontario français au sein du Canada de 2026. Et de mon point de vue, elle est inquiétante.

À la fin de mon texte de blogue du 27 juin (voir lien en bas de page), je concluais, après lecture des communiqués officiels sur la Journée du multiculturalisme et de la Saint Jean-Baptiste, que «le discours public des dirigeants franco-ontariens trahit leur passé, sabote le présent et laisse l'avenir à l'abandon». Le message ci-haut de l'AFO à l'occasion de la Fête du Canada (le meilleur des trois) vient malheureusement confirmer mes perceptions.

Après un début prometteur visant à souligner 411 ans de présence française en Ontario, l'AFO dit: «Depuis des générations, les francophones participent à la construction, au développement et à l'enrichissement de notre société.» On aurait pu écrire quelque chose comme: depuis plus d'un siècle, les Franco-Ontariens (aujourd'hui on préfére francophones, ça fait plus inclusif...) luttent pour leur droit d'étudier, de travailler et de vivre en français, et ainsi pouvoir, dans leur langue (officielle), participer à la construction, au développement et à l'enrichissement de la société.

La Fête du Canada ne doit pas occulter l'histoire des combats passés et actuels des Franco-Ontariens. Si, comme l'AFO l'écrit avec raison, «le français parlé en Ontario demeure l'un des plus précieux héritage que nous transmettons aux générations futures», elle a aussi le devoir de toujours rappeler à l'ensemble du pays et aux nouveaux arrivants que cet héritage a été acquis de haute lutte. Par des mamans avec des épingles à chapeau, par des collectes de fonds pour la survie des écoles françaises, par des mouvements et grèves d'étudiants pour obtenir une gouvernance franco-ontarienne de leurs institutions. Et bien plus.

Le communiqué de l'AFO ajoute: «En le valorisant (le français), en le protégeant et en le faisant rayonner, nous contribuons à bâtir un Canada plus inclusif, plus fort et plus fidèle à sa dualité linguistique.» On ouvre ici, tant soit peu, une fenêtre sur la réalité en évoquant le besoin de valoriser et de protéger le français en Ontario. Et, par la bande, le statut officiel du français au Canada qui lui confère primauté sur les langues non officielles, même quand les ressortissants de ces autres langues dépassent en nombre les francophones. Faudrait insister davantage.

Cette dualité fondamentale est par ailleurs absente du titre du message: «La fête du Canada: l'Ontario français, au coeur de notre identité nationale». NOTRE identité nationale? Ai-je bien compris? Les Franco-Ontariens participent à une identité nationale pan-canadienne? Telle chose n'a jamais existé. La fête nationale des Franco-Canadiens, y compris en Ontario, a toujours été la Saint Jean-Baptiste. Peut-être peut-on concocter une identité canadienne, mais pas une identité nationale. Deux, peut-être, une anglaise, une française (non je n'oublie pas les Autochtones).

Historiquement, et même aujourd'hui, seuls les Anglo-Canadiens ont vu le Canada comme leur «nation». Ottawa est leur capitale nationale. Avec près de 80% de la population, après tout, c'est leur pays. Ce sont eux qui gouvernent, qui décident. Toujours. La nation française du Canada, concentrée au Québec (lui-même devenu nation), a toujours été minoritaire, et jamais égale en dépit de son statut officiel. Les Franco-Ontariens en savent quelque chose! Alors quand l'organisation représentant la plus importante minorité de langue française au Canada demande de célébrer la fête de «notre cher pays» les 1er juillet, je me dis que les livres d'histoire ne servent plus à grand chose.

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Lien à mon texte de blogue du 27 juin sur la Journée du multiculturalisme - https://lettresdufront1.blogspot.com/2026/06/multiculturalisme-1-saint-jean-baptiste.html

Lien à mon texte de blogue du 24 juin sur la Saint Jean-Baptiste https://lettresdufront1.blogspot.com/2026/06/je-suis-bouche-bee.html

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Épilogue... 

Rappel de mon texte de blogue du 11 décembre 2014, portant sur les fêtes du 1er juillet 1967 (centenaire du Canada) et des objections d'un groupe de jeunes Franco-Ontariens dont j'étais, ainsi que de la réaction des dirigeants franco-ontariens.

Entre Diane Dufresne et les Beatles...

30 juin 2026...

Diane Dufresne, 25 juin 1990

L'un des moments forts de la St-Jean à Montréal en 1990, selon moi, est survenu quand Diane Dufresne, toute de bleu vêtue, a entonné son hymne indépendantiste Comme un bel oiseau (écouter le spectacle Aux portes du pays, 25 juin 1990, à 1:19:20 - sur YouTube). «Je suis d'un Québec qui reprend ses ailes»... On l'a de nouveau entendue le soir de la fête nationale du Québec, ce 24 juin, à Montréal...

Alors nous voici le soir du 30 juin. C'est demain la Fête du Canada, dont le grand spectacle du soir a lieu sur les Plaines Lebreton, à Ottawa, à distance de marche du quartier où j'ai grandi. Et à mon grand étonnement, je constate que la grande vedette québécoise sera nulle autre que Diane Dufresne... Je ne la juge pas. Je ne la condamne pas. Tout artiste est libre de se produire où il ou elle veut. Mais j'ai de la difficulté à comprendre comment on peut sauter en une semaine de la St-Jean à Canada Day. Peut-être nous réserve-t-elle des surprises? Je crois bien que pour une rare fois, j'y jetterai un coup d'oeil à la télé...

Parlant de fêtes et célébrations de tous genres, j'ai appris par Stéphane Laporte, sur Facebook, que le 25 juin était la Journée mondiale des Beatles. «Les musiciens les plus importants de la planète depuis le XXe siècle», opine-t-il. Même plus qu'Angine de Poitrine. Et pour lancer une discussion sur les quatre de Liverpool, le chroniqueur propose ses 20 chansons préférées. C'était presque un défi à faire de même. Défi que je relève avec plaisir, ayant été séduit par la musique des Beatles depuis que j'ai entendu Please Please Me sur les ondes de WLS Chicago 890 en février 1963...

Voici donc mon effort de classement de mes 20 chansons, dans un ordre plus ou moins précis. Je n'ai pas de motif particulier pour plusieurs d'entre elles sauf pour dire que je les ai toujours aimées et qu'elles ont marqué mon passage de l'adolescence à l'âge adulte.

1. Here Comes the Sun

2. While My Guitar Gently Weeps

3. I Want to Hold Your Hand

4. Strawberry Fields Forever

5. A Hard Day's Night

6. Things We Said Today

7. Fool on the Hill

8. Back in the U.S.S.R.

9. Eleanor Rigby

10. Please Please Me

11. Get Back

12. Penny Lane

13. Come Together

14. I'm Looking Through You

15. If I Needed Someone

16. I Am the Walrus

17. No Reply

18. What You're Doing

19. The Night Before

20. You've Got to Hide Your Love Away

Remarquez l'absence de Hey Jude (que je classerais 200e s'il y avait 200 chansons des Beatles) et de toutes les chansons de Sgt. Pepper's même s'il s'agit de l'un de leurs meilleurs albums. Enfin, si vous avez le goût de perdre une heure ou deux, allez-y!