Xénophobes? Racistes?

Quand j'étais enfant, à Ottawa, vivant dans un quartier ouvrier franco-ontarien, nous allions en voiture admirer les somptueuses résidences de la promenade Island Park, qui relie l'ouest de la capitale fédérale à la rive québécoise par le pont Champlain. Nous savions que nous n'étions pas chez nous sous les ormes majestueux de ce grand boulevard. Ce magnifique décor, comme tous les quartiers riches d'Ottawa, abritait ceux que nous appelions «les Anglais»...

À la fin du primaire, mes parents se sont endettés pour que je fréquente l'école secondaire privée de l'Université d'Ottawa, une des deux seules écoles secondaires «bilingues» de la capitale. Il n'y avait pas d'écoles secondaires françaises en Ontario à la fin des années 1950. L'école était située au centre-ville. Il fallait s'y rendre en autobus. Demander un billet en français pouvait être intimidant. Des Anglais nous traitaient de «frogs»... On entendait même, à l'occasion, des «Speak white»...

Au fil des ans, un peu au primaire mais surtout au secondaire et à l'université, on m'a enseigné la grande épopée du Canada et des Canadiens français... Les historiens m'ont appris, entre autres:

- que les Anglais avaient déporté dans la violence des milliers d'Acadiens à partir de 1755, une tentative évidente de génocide

- qu'après la conquête de 1760, les nouveaux maîtres britanniques ont condamné nos ancêtres français à un état permanent d'infériorité économique et politique

- que le mépris envers la majorité canadienne(française) au Parlement du Bas-Canada est à l'origine de la rébellion des Patriotes en 1837

- que cet élan démocratique a été réprimé cruellement... des villages brûlés, des femmes violées, des patriotes pendus...

- qu'en 1839, un certain Lord Durham avait signé un rapport dans lequel il nous disait un peuple inculte, sans histoire, et que pour notre bien, mieux vaudrait s'angliciser...

- qu'en 1840 on a uni les deux Canadas pour nous empêcher d'avoir une majorité parlementaire, et qu'on a supprimé l'usage de la langue française...

- qu'en 1867 on a créé un nouveau pays et que le Québec était la seule province avec un statut bilingue, avec des garanties blindées pour la minorité anglaise...

- que dans toutes les autres provinces, à partir de 1871, les Anglais (qui n'avaient pas concédé de protection aux Acadiens et Canadiens français) ont entrepris d'interdire systématiquement l'enseignement du français...

- que les deux rébellions des Métis, principalement francophones, de l'Ouest ont suscité des réactions violentes du Canada anglais et que le chef Louis Riel a été pendu dans un simulacre de procès...

- que les Anglais préféraient donner les terres des Prairies à des immigrants britanniques et européens plutôt que de permettre une expansion des Canadiens français vers l'Ouest

- que les Québécois privés de terres et d'emplois ont émigré par centaines de milliers aux États-Unis vers la fin du 19e et le début du 20e siècle...

- que les Anglais, même à Montréal et à Québec, traitaient les francophones comme les maîtres britanniques traitaient les autres peuples qu'ils avaient colonisés... René Lévesque les appelait «nos Rhodésiens de Westmount»...

- que nous étions «nés pour un petit pain», que nous étions «des porteurs d'eau et des scieurs de bois» dans notre propre pays...

- que les travailleurs francophones avaient trop souvent des patrons anglais...

- que Maurice Richard était un héros parce qu'il osait tenir tête aux grands bonzes anglo-canadiens...

- bref, que notre situation avait fait de nous des colonisés... que le traitement que nous avions subi pendant deux siècles s'apparentait souvent au racisme...

Puis vinrent les années 1960... La révolution tranquille... Un désir collectif de mettre fin à l'infériorité imposée depuis deux siècles, d'affirmer les droits de la langue française et de nous donner enfin, démocratiquement, un État à notre image... Défaire 200 ans de colonialisme pour prendre place avec les autres peuples au concert des nations... Assurer la pérennité de notre culture originale, notre contribution à la diversité culturelle mondiale...

Pour moi, qui suis devenu Québécois, c'était et ça demeure aujourd'hui un mouvement d'émancipation collective.

Alors comment voulez-vous que je réagisse quand, dans les médias anglo-canadiens, on nous traite depuis plus de 30 ans de racistes et de xénophobes parce qu'on a voulu continuer d'exister comme peuple et se donner des institutions conformes aux valeurs culturelles humanistes et démocratiques qui nous définissent?

Je dois vous avouer ma frustration, voire mon exaspération.

Je suis de nature porté à accueillir le débat avec des gens qui proposent des opinions contraires aux miennes. J'aime un bon affrontement verbal ou écrit. Mais devant tant de mépris, de haine, d'intolérance, voire de racisme accumulés à notre endroit depuis des générations, aucune discussion n'est possible.

La réponse doit venir des tripes...

Alors à tous ceux qui persistent, malgré les faits, à voir dans l'affirmation collective des Québécois francophones une manifestation de xénophobie ou de racisme, je n'ai qu'une chose à dire.

«Mangez d'la marde!»

Voilà.

Ça fait du bien...