La campagne électorale à la frontière du Canada anglais

Chez nous, le Québec se termine au bout de la demi-autoroute 50. Faute d'avoir su construire un réseau routier transquébécois qui aurait relié le sud de l'Outaouais à l'Abitibi-Témiscamingue, le gouvernement québécois a fait de Gatineau une porte de sortie vers l'Ontario... Ottawa jette ici une ombre et une influence que Québec n'a jamais vraiment contestées... Ajoutez dans la marmite les stratégies quasi constantes (et efficaces) de peur contre les indépendantistes et vous aurez une vague idée du climat dans lequel se déroule une campagne électorale ici, sur la rive nord de la rivière des Outaouais.

Nous sommes à la frontière du Canada anglais. Au front... Voilà une des raisons pour lesquelles les Québécois d'un peu partout devraient s'intéresser davantage à ce qui se passe dans la quatrième ville de la «province», ainsi que dans la grande région qui l'entoure, du Pontiac à la Petite-Nation en passant par la vallée de la Gatineau. Les assauts antiquébécois et antifrancophones débutent souvent ici. Et je vous l'assure, le reste du Québec ne perd rien pour attendre...

Alors je vais oser, quotidiennement, jusqu'au 1er octobre, quelques observations sur l'actualité des partis politiques, ainsi que des candidats et candidates dans le grand Outaouais. Du point de vue d'un indépendantiste bien sûr. Des «lettres du front», en quelque sorte...

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Allons-y!

En fin de semaine, je suis allé aider ma fille Catherine à déménager dans le vieux Longueuil, plus précisément dans la circonscription de Marie-Victorin, détenue par Catherine Fournier du Parti Québécois. J'ai vu partout des affiches électorales du PQ et de Québec Solidaire, quelques-unes de la CAQ et aucune du Parti libéral... Dans ma circonscription de Chapleau, dans l'est de la ville de Gatineau, j'ai vu des tonnes de pancartes du candidat caquiste Mathieu Lévesque et de notre obscur député sortant, Marc Carrière (libéral). Aucune du PQ, aucune de QS... jusqu'à maintenant.

À Gatineau, plus souvent qu'autrement, on ne crie pas son appui au PQ sur la place publique. On le chuchote doucement à l'oreille d'un autre sympathisant pour que personne ne l'entende. La peur...

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Le ministre sortant (vraiment sortant) de la Santé, Gaétan Barrette, a osé affirmer que le bilan de son mandat avait été «spectaculaire». Parfois, trop c'est trop. La députée et candidate libérale dans Hull, Maryse Gaudreault, a senti le besoin d'atténuer l'enthousiasme de son collègue dans une région qui connaît parmi les plus longs temps d'attente aux urgences et où l'on peine toujours à trouver un médecin de famille. Elle prétend que le bilan est plutôt «très, très positif»... En voilà deux que personne, même les sympathisants libéraux, vont croire...

De passage en Outaouais, le chef caquiste François Legault a promis un nouveau hôpital à Gatineau d'ici cinq ans !!! Rien de moins... Bien des gens ont rigolé. Les deux hôpitaux actuels sont incapables de recruter suffisamment de personnel pour combler les postes disponibles. Alors où diable trouvera-t-on médecins, infirmières, techniciens, préposés pour ce nouveau centre hospitalier?

En passant, personne - dans quelque parti que ce soit - ne semble avide d'aborder la question, jadis controversée, de la nouvelle faculté de médecine de McGill en Outaouais, où tous les cours en classe seront donnés en anglais - pour des francophones qui devront par la suite travailler en français, au Québec !! Faudrait pas s'en surprendre, défendre la langue français ici est trop souvent suspect contrairement à l'Ontario, où protéger et propager le français vous vaudra respect et accolades.

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Un sondage publié par le quotidien Le Droit, il y a quelques jours, affirme qu'il pourrait y avoir une chaude lutte entre le député libéral Marc Carrière (32% des appuis, en date du 20 août) et Mathieu Lévesque de la CAQ (30,6%). Ce que j'ai trouvé le plus fascinant, c'est que Québec Solidaire, avec 15% des répondants au sondage, devance le PQ (11,8%). Si les deux partis indépendantistes arrêtaient de se donner des jambettes, un candidat souverainiste pourrait être de la course, avec un potentiel de 27% des appuis... Enfin, je rêve en couleur.

Avis aux intéressés. Le Parti Québécois présente son plus jeune candidat dans Chapleau. Il s'agit de Blake Ippersiel, qui n'a que 19 ans... Il semble qu'on permette à ce dernier de faire ses armes dans une circonscription perdue d'avance... Misère, on a déjà jeté la serviette...

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Demain, 28 août, le conseil municipal de Gatineau est censé se prononcer sur un projet de deux immenses tours (35 et 55 étages) de l'entrepreneur Brigil dans un secteur patrimonial. Non seulement ces gratte-ciel de condos viendront-ils défigurer une partie de ce qui reste du vieux Hull, mais l'afflux continu d'Ontariens anglophones accélérera une anglicisation déjà en marche au centre-ville de Gatineau. Évidemment, on peut s'attendre à un silence à peu près complet sur le front électoral...

Quand il est question de protéger la langue française à Gatineau, dans une faculté de médecine comme dans un secteur patrimonial, on n'en parle jamais trop...