14 janvier 2026...
Vous voulez oublier quelques instants la démission de François Legault? Les folies de Donald Trump? La défaite d'hier soir du Canadien en prolongation? La météo misérable qui a fait disparaître le soleil depuis la mi-novembre? Faites du ménage dans vos vieilles paperasses et vous tomberez sans aucun doute sur un article, une photo ou des publicités d'une époque où vous étiez pas mal plus jeune et où le monde vous paraissait pas mal moins compliqué...
J'ai presque terminé mon ménage de magazines conservés depuis les années 1960, aujourd'hui empilés dans un classeur au garage. L'édition d'octobre 1968 du Magazine Maclean était bien enfouie au fond de la tablette du bas. J'ai tout de suite noté en page couverture l'immense photo de Claude Ruel, «jeune pilote» (il avait 29 ans) des Canadiens de Montréal, le successeur du légendaire Top Blake.
Fait cocasse, l'article sur Ruel est signé par Gérald Godin, reporter de Maclean à ses heures mais aussi journaliste ailleurs y compris à Radio-Canada, auteur, poète, conjoint de Pauline Julien, celui-là même qui serait arrêté dans la nuit des mesures de guerre puis élu député péquiste en 1976 dans la circonscription détenue jusque là par Robert Bourassa.
On reconnaît Godin dans ce texte qui, par certains de ses commentaires, s'écarte des reportages sportifs habituels. À preuve sa description de Claude Ruel cherchant à s'esquiver devant une question portant à controverse: «Pas de réponse sinon un sourire. On se croirait è l'ambassade de Chine et Claude Ruel n'est d'ailleurs pas sans ressembler un peu à Mao-Tsé Toung jeune, avec son petit côté bouddha placide et fermé». Je me demande ce que l'instructeur du Canadien a pensé de cette description...
Début de l'ère des cassettes...
Dans les années 1960, la révolution technologique a beaucoup marqué l'univers musical, mais si on me l'avait demandé j'aurais associé les cassettes aux années 1970... Maudite mémoire. Reste qu'à l'automne 1968, le futur concurrent des vinyles constituait une nouveauté selon le magazine Maclean. L'intro en atteste: «Si vous n'êtes pas doué pour la mécanique mais rêvez de posséder un de ces fascinants magnétophones, vous le pouvez grâce à une merveilleuse invention: la cassette.» (Parenthèse: demandez à un jeune d'aujourd'hui s'il sait ce qu'est un magnétophone.)
La description qui suit de la cassette n'aurait jamais pu être écrite en 2026. La jeune génération d'aujourd'hui ignore l'existence des cassettes autant que celle de la fin des années 1960. «La cassette est un petit boîtier de plastique gros comme la moitié d'un paquet de cigarettes (sic), qui pèse deux onces et contient un ruban magnétique jouant de 60 à 120 minutes utilisant les deux côtés du ruban qu'on a jamais besoin de rembobiner.» Le ruban, ajoute-t-on, «a l'avantage de vous laisser choisir la musique que vous voulez entendre à la maison, à la plage, en canoë (!) ou en voiture, et même au bureau».
Les gros chars...
À n'en pas douter, avant la crise de l'énergie de 1973, la mode nord-américaine était aux «gros chars» ou, quand ils étaient moins massifs, à la puissance. Au diable la consommation d'essence! Dans l'édition d'octobre 1968 de Maclean, Ford vante ses nouveaux modèles Mustang Grandé et Mach 1, avec «une gamme de 4 nouveaux V8, dont le surpuissant Cobra Jet 428, 8 moteurs en tout!» La Torino 1969, ci-dessous, était tout aussi gourmande avec, elle aussi, un moteur Cobra Jet 428... À l'époque, le carburant coûtait 35 ou 40 cents le gallon (9 cents le litre)... S'ils avaient dû payer plus de 6$ le gallon comme en 2026...
Enfin, pour vous convaincre que le monde de la pub a changé, une annonce pleine page au verso de la une propose quatre photos de fumeurs - deux d'hommes, une de femme et une d'un groupe d'hommes et de femmes sous un parasol. Le titre, immense, se lit comme suit: «Peu importe où vous regarderez, vous verrez que l'on fume "du Maurier"... «Jour après jour, paquet après paquet»... Et la santé? Bof...
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