Le roumain, ancêtre du latin???

Vlad III l'empaleur, alias Draculea...

Dans l'atelier-bureau de «Tailleur Vasile», à l'étage d'un vieil édifice commercial du boulevard Saint-René, à Gatineau, on ne peut manquer d'apercevoir au mur une horloge en bois ayant la forme d'une carte géographique de la Roumanie, sur laquelle on voit, en plus des heures et des minutes, une image du très célèbre «Dracula» ou plutôt, du personnage roumain qui l'a inspiré...

Sous l'horloge, Vasile le tailleur a accroché une image du château transsylvanien de Vlad III dit l'empaleur, aussi appelé Draculea (signifiant fils de dragon). C'est le nom que le romancier Bram Stoker allait légèrement modifier et immortaliser en 1897 dans son roman Dracula. Son père, Vlad II, s'appelait Dracul (le dragon en français, mais aussi le diable).

Le prince Vlad III n'était pas vampire, mais il était violent, ainsi qu'en atteste la légende voulant qu'il ait fréquemment fait empaler ses ennemis, et notamment des milliers de Turcs ottomans qu'il combattait au 15e siècle...

Légende ou vérité? Je n'en sais rien mais j'ai une certitude. Mon sympathique tailleur est né en Roumanie, et ne se gêne pas pour parler fièrement de son pays d'origine. Vasile (j'ignore son nom de famille et il ne l'annonce pas) exerce méticuleusement son métier depuis plus de 50 ans.

Fuyant l'ancien régime roumain totalitaire, de type soviétique, il est devenu réfugié politique durant les années 1960 mais a toujours conservé un attachement profond à sa terre natale (il a même emporté de cette terre avec lui en Amérique).

Causeur infatigable et divertissant, il notait récemment que ses enfants et petits-enfants établis au Québec parlaient toujours le roumain, en plus du français bien sûr... Cela m'avait amené à souligner que le français et le roumain étant toutes deux langues latines, la nôtre était sans doute plus facile à maîtriser pour les siens...

Mais là Vasile ne marche plus! Pas sur la parenté entre nos langues, mais sur le «fait» que le roumain soit une langue latine... Non, non, non, me dit-il, c'est le latin qui est une langue roumaine...

Ainsi, l'ancêtre ultime du français, de l'italien, de l'espagnol et du portugais serait, au-delà de la souche latine, l'ancien roumain... Et le voilà qui ouvre sur-le-champ sa tablette pour me faire entendre l'interview d'un ancien secrétaire de Jean-Paul II, confirmant ses dires...

Aussitôt revenu à la maison, j'ai vérifié l'information sur Internet et découvert que ce point de vue est en effet partagé par un certain nombre d'historiens, d'archéologues et de linguistes... La Roumanie, selon eux, aurait abrité la plus ancienne civilisation d'Europe, il y a quelque 8500 ans. Ces chercheurs soutiennent donc aujourd'hui que le latin commun de l'ancien empire romain, il y a 2000 ans, est issu du vieux roumain... Eh ben...

Cré Vasile... il a toujours une bonne histoire à conter...